La période de 大暑 (Dàshǔ), ou la Grande Chaleur, est l'un des 24 termes solaires traditionnels du calendrier agricole chinois, marquant le pic de la chaleur estivale en Chine. Elle se situe généralement autour du 23 juillet et, cette année, tombe le 22 juillet. Ce terme solaire, le 12e de l'année, est crucial pour les agriculteurs et profondément ancré dans la culture chinoise, symbolisant non seulement des températures élevées mais aussi une série de pratiques culturelles et agricoles.
Les Caractéristiques Climatiques
Durant 大暑, les températures peuvent dépasser les 35°C dans de nombreuses régions de Chine, particulièrement dans les plaines centrales et méridionales. Les journées sont longues et souvent accompagnées de fortes chaleurs, de soleil intense, et parfois d'orages soudains et violents.
Ces conditions climatiques extrêmes nécessitent une vigilance particulière, tant pour les êtres humains que pour les animaux et les cultures. La gestion de l'eau devient cruciale, avec des techniques de conservation et d'irrigation mises en œuvre pour protéger les récoltes.
Pratiques Agricoles et Culturelles
1. Irrigation et Soin des Cultures
- Pendant 大暑, les agriculteurs doivent redoubler d'efforts pour irriguer les champs. Les cultures comme le riz, le maïs et le soja nécessitent une attention particulière pour éviter le stress hydrique.
- Les techniques traditionnelles et modernes d'irrigation sont utilisées pour s'assurer que les plantes reçoivent suffisamment d'eau malgré la chaleur intense.
2. Récolte des Cultures d'Été
- Cette période marque également la récolte de certaines cultures d'été. Les fruits comme les pastèques, les melons et les pêches sont abondants et atteignent leur pleine maturité.
- Les agriculteurs organisent souvent des marchés locaux pour vendre leurs produits frais, créant ainsi une atmosphère animée et vibrante dans les villages et les villes.
3. Préparation pour l'Automne
- En parallèle, les préparatifs pour les semailles d'automne commencent. Les agriculteurs travaillent la terre et planifient les cultures à venir, anticipant les prochaines étapes de l'année agricole.
Traditions et Croyances Populaires
1. Rituels et Festivités
- Durant 大暑, diverses festivités et rituels sont organisés pour invoquer la pluie et assurer une bonne récolte. Les danses traditionnelles, les offrandes aux esprits de la terre et les prières sont courantes dans de nombreuses régions rurales.
- Certains villages célèbrent avec des fêtes locales, où la nourriture et les boissons rafraîchissantes jouent un rôle central pour aider à combattre la chaleur.
Combats de grillons
C' est la saison où l'on trouve le plus grand nombre de grillons dans les champs de la campagne. Les combats de cricket sont un passe-temps populaire à cette période. La coutume remonte à plus de 1 000 ans, sous la dynastie Tang (618-907 après JC).
La tradition séculaire de l'envoi du navire de Dàshǔ à Taizhou(台州), dans la province du Zhejiang, était profondément enracinée dans l'histoire locale. Ce navire, rempli d'animaux destinés aux sacrifices – cochons, moutons, poulets, poissons et crevettes – était porté en procession par plus de cinquante pêcheurs qui se relaient à travers les rues animées. Après une série de cérémonies rituelles, le navire était transporté jusqu'au quai, puis emmené en mer où il était symboliquement brûlé. Ce rituel était pratiqué pour invoquer des récoltes abondantes et la bonne santé de la communauté.
2. Alimentation et Santé
- La chaleur intense affecte également les habitudes alimentaires. Les plats rafraîchissants, comme les soupes froides et les fruits, sont privilégiés pour aider le corps à rester hydraté et frais.
Dans la province du Fujian, il est de tradition à Putian (莆田) de savourer le litchi et le Mizao pendant les Grandes Chaleurs. Le litchi, un fruit réputé pour sa richesse en glucose et en vitamines, est généralement trempé dans de l'eau froide de puits avant d'être dégusté. On attribue au litchi consommé durant cette période des vertus nutritives comparables à celles du ginseng. Le Mizao (米灶), préparé à partir de riz fermenté et agrémenté de sucre roux pour l'occasion, est connu pour ses propriétés revitalisantes qui renforcent l'énergie vitale du corps.
Dans la province méridionale du Shandong, il est également coutumier de boire de la soupe de mouton lors des Grandes Chaleurs. De nombreuses personnes se rendent dans les restaurants locaux pour savourer cette soupe, appelée « soupe au mouton d'été ».
Les remèdes traditionnels chinois, tels que les thés aux herbes et les décoctions, sont couramment consommés pour prévenir les coups de chaleur et maintenir un bon équilibre énergétique.
Consommer du thé Fu
Le thé Fu, réputé pour ses propriétés rafraîchissantes, réductrices de chaleur et purifiantes, est élaboré à partir de matières médicinales telles que le chèvrefeuille, la réglisse et le chrysanthème. Idéal pour les étés brûlants, il soulage la chaleur excessive et permet de réhydrater l’organisme.
La Gelée d'Herbe : Remède Immortel contre la Chaleur Estivale
La gelée d'herbe, connue sous le nom de xiāncǎodòng (仙草冻), est préparée à partir d'une herbe spéciale dont les tiges et les feuilles, après avoir été séchées au soleil, se transforment en une gelée rafraîchissante. Renommée pour sa capacité exceptionnelle à atténuer la chaleur estivale, cette gelée est célébrée dans un proverbe populaire de la province du Guangdong : « Manger de la gelée d'herbe pendant les grandes chaleurs vous gardera jeune comme un immortel » (仙 (xiān) signifiant "immortel"
3. Proverbes et Sagesse Populaire
- Des proverbes et dictons liés à 大暑 reflètent la sagesse populaire accumulée au fil des siècles. Par exemple, il est dit que "la chaleur de 大暑 est plus redoutable que celle de l’été tout entier", soulignant l'importance de cette période dans le cycle annuel.
Les Défis Modernes et Adaptations
Avec le changement climatique, les effets de la période de 大暑 deviennent de plus en plus imprévisibles. Les températures extrêmes et les conditions météorologiques erratiques posent des défis supplémentaires aux agriculteurs et à la population en général.
1.Adaptation Agricole
- Les technologies modernes, telles que les systèmes d'irrigation automatisés et les prévisions météorologiques avancées, aident les agriculteurs à mieux se préparer et à réagir aux conditions extrêmes.
- La recherche sur les variétés de cultures résistantes à la chaleur et les méthodes de conservation de l'eau est essentielle pour assurer la sécurité alimentaire.
2. Santé Publique
- Les autorités sanitaires mettent en place des mesures pour protéger les populations vulnérables des coups de chaleur et des maladies liées à la chaleur.
- Les campagnes de sensibilisation sur les dangers de l'exposition prolongée à la chaleur et l'importance de l'hydratation sont cruciales durant cette période.
La période de 大暑, ou la Grande Chaleur, est un moment crucial dans le calendrier chinois, marquant le pic de l'été avec ses défis et ses célébrations uniques. Alors que les agriculteurs s'efforcent de protéger leurs cultures et que la population trouve des moyens de rester fraîche, cette période reste une partie intégrante de la culture et de la tradition chinoises. Avec les défis posés par le changement climatique, l'adaptation et l'innovation deviennent essentielles pour naviguer dans cette phase ardente de l'année.
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