Le bois occupe une place prépondérante dans la culture chinoise depuis des millénaires. Sa symbolique est profondément enracinée dans les croyances et les traditions, en voici un bref aperçu.
I. Le bois dans la cosmologie chinoise
Dans la cosmologie chinoise, le bois est associé à l'élément du même nom, l'un des cinq éléments fondamentaux qui régissent l'univers. Chaque élément représente une énergie spécifique et possède ses propres caractéristiques. Le bois est lié à l'énergie de la croissance, de la vitalité et du renouveau, ainsi qu'à la direction de l'est. Il symbolise également la flexibilité et l'adaptabilité, tout en étant étroitement lié à la saison du printemps.
II. Les symboles du bois dans l'art et l'architecture chinoise
Le bois est omniprésent dans l'art et l'architecture chinoise. Les temples et les palais traditionnels sont souvent construits en bois précieux, tels que le cèdre et le cyprès, pour symboliser la stabilité et la longévité.
Le Temple du Ciel (天坛, Tiāntán) à Pékin est l'un des exemples les plus célèbres de l'architecture en bois en Chine.
Le Temple du Ciel (天坛, Tiāntán) à Pékin est l'un des exemples les plus célèbres de l'architecture en bois en Chine. Érigé pendant la dynastie Ming au XVe siècle, ses structures en bois sont magnifiquement sculptées et assemblées sans clous, témoignant du savoir-faire et de l'expertise des artisans de l'époque.
Dans la ville de Xi'an, se trouve la Pagode de l'Oie Sauvage (大雁塔, Dàyàn Tǎ), un autre exemple d'architecture en bois. Construite au VIIe siècle, cette pagode est réputée pour sa structure octogonale et ses neuf étages. Elle renferme d'anciens trésors bouddhistes et offre une vue panoramique sur la ville de Xi'an.
Enfin, la Cité interdite (紫禁城, Zǐjìnchéng) à Pékin est l'un des complexes palatiaux les plus renommés au monde. Principalement construite en bois précieux, elle est composée de nombreuses salles et pavillons magnifiquement ornés. Ces temples et palais ne sont pas seulement des trésors architecturaux, ils représentent également le lien profond entre l'artisanat, la spiritualité et la culture chinoise. Le bois était également utilisé pour la construction des pagodes et des maisons de thé.
Les sculptures sur bois sont également très prisées en Chine. Elles sont parfois laissée au naturel, mais sont le plus souvent cirée, laquée, vernie ou recouverte d’une couche d’or .Elles représentent souvent des divinités, des animaux mythiques ou des figures historiques, et sont considérées comme des porte-bonheur.
III. Les usages du bois dans la médecine traditionnelle chinoise
Le bois est également utilisé dans divers traitements de la médecine traditionnelle chinoise. Certains remèdes à base de plantes utilisent des parties spécifiques des arbres, telles que l'écorce, les racines ou les feuilles, pour traiter différentes affections.
L'écorce de l'arbre de cannelle est utilisée pour stimuler la circulation sanguine.
le bois de santal est réputé pour ses propriétés apaisantes, antiseptiques et anti-inflammatoires. Le bois de santal est souvent utilisé dans la fabrication d'encens et d'huiles essentielles, qui sont ensuite utilisées pour calmer l'esprit, soulager le stress et favoriser la méditation.
Le bois d'agar est utilisé pour ses propriétés antibactériennes, antivirales et antifongiques. Il est souvent brûlé sous forme d'encens pour purifier l'air, éliminer les énergies négatives et favoriser la guérison.
Le bois de camphrier est utilisé pour ses propriétés analgésiques, anti-inflammatoires et antispasmodiques. Il est souvent utilisé dans la fabrication de baumes et d'onguents pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, ainsi que pour traiter les affections respiratoires telles que la toux et les infections bronchiques.
IV. Le bois comme symbole de prospérité et de chance
Dans la culture chinoise, le bois est souvent associé à la prospérité et à la chance.
Les symboles tels que les arbres en fleurs ou les bambous, sont utilisés comme porte-bonheur et sont souvent présents dans les foyers chinois.
De plus, le caractère chinois "mu" (木), qui signifie bois, est souvent utilisé dans les noms de famille pour symboliser une longue lignée et une abondance de descendants.
V. L'importance du bois dans le feng shui
Le bois joue un rôle essentiel dans le feng shui, l'art chinois d'harmoniser l'énergie dans les espaces de vie. Selon les principes du feng shui, l'utilisation judicieuse du bois peut favoriser une circulation harmonieuse du Qi (énergie vitale) et apporter équilibre et prospérité. Les meubles en bois, les objets décoratifs et les éléments naturels tels que les plantes sont souvent recommandés pour créer une atmosphère équilibrée et apaisante dans les intérieurs.
La symbolique du bois dans la culture chinoise est profonde et riche en significations. Son association avec la croissance, la vitalité, la flexibilité et la prospérité en fait un symbole puissant et omniprésent dans de nombreux aspects de la vie chinoise.
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