🌿Qingming : Entre culte des ancêtres et renouveau du printemps

Le festival de Qingming (清明节), ou Jour du balayage des tombes (扫坟节), est bien plus qu’un simple événement culturel : c’est une période de recueillement, de célébration de la nature, et de transmission intergénérationnelle. Ancrée dans les traditions chinoises depuis plus de 2 500 ans, cette fête débute cette année le 4 avril, coïncidant avec le cinquième terme solaire du calendrier agricole traditionnel chinois.

"Le long de la rivière pendant le festival de Qingming" de Zhang Zeduan (正道) dynastie Song

🌞 Une fête inscrite dans le rythme du ciel

Qingming, qui signifie littéralement "pureté" (清 qīng) et "clarté" (明 míng), correspond à une période du calendrier luni-solaire où la nature renaît : les jours s’allongent, la lumière devient plus vive, les températures grimpent et les pluies printanières annoncent le début des grandes activités agricoles.

🌾 Le moment est donc crucial pour les agriculteurs : on laboure, on sème, on prépare les champs pour la saison à venir.

📅 Qingming, une saison avant d’être une fête

Avant d’être une célébration, Qingming était une saison à part entière, la cinquième des 24 périodes solaires du calendrier agricole chinois. Chacune dure environ 15 jours, et toutes sont calculées selon la position du soleil.

🌿 Chaque terme porte un nom poétique qui reflète les transformations de la nature. Qingming tombe généralement au début du mois d’avril : un temps doux, lumineux, propice aux promenades et à l’harmonie avec la terre.

🏞️ Le culte des ancêtres : entre respect et transmission

Au cœur de Qingming se trouve le balayage des tombes, un rituel ancestral de piété filiale confucéenne. On se rend sur les tombes familiales pour :

• Nettoyer les lieux, enlever les mauvaises herbes

• Déposer de la terre fraîche

• Offrir de la nourriture, du vin, de l'encens et du papier-monnaie (à brûler pour l’au-delà)

🔥 Si l'on ne peut se rendre au cimetière, on trace un cercle symbolique au sol dans lequel les offrandes sont déposées — attention à ne pas y marcher, cela dérangerait les esprits !

🪦 Ces gestes assurent paix aux défunts et chance aux vivants, selon la tradition.

🧙‍♂️ Une origine empreinte de légende

Le festival puise aussi ses racines dans la fête des mets froids (寒食节 Hánshíjié), en mémoire de Jie Zhitui, un noble loyal du royaume de Jin, mort tragiquement dans une forêt incendiée par un prince repentant. Ce récit poignant a conduit le peuple à s’abstenir d’allumer du feu ce jour-là… et à honorer les ancêtres en silence.

🎏 Cerfs-volants et branches de saule : célébrer la vie au printemps

Qingming, aussi appelé Tàqīng (踏青), signifie littéralement "fouler le vert" : une sortie printanière en pleine nature. Au programme :

• 🌳 Randonnée et balades à la campagne

• 🌬️ Lâcher de cerfs-volants, parfois même de nuit avec des lanternes accrochées !

• 🌱 Plantation d’arbres et de fleurs

🌿 Les gens décorent aussi les portes avec des branches de saule, censées repousser les esprits malveillants. Dans le bouddhisme, le saule est associé à Guanyin, la déesse de la compassion, souvent représentée en tenant une branche en main.

🧁 Saveurs traditionnelles : entre passé et gourmandise

Qingming, comme toute fête chinoise, a ses mets emblématiques :

• 🟢 Qīngtuán (青团) : boulettes vertes à base de riz gluant et d’armoise, farcies de pâte de haricots rouges ou d’autres saveurs. Autrefois utilisées pour les offrandes, elles sont aujourd’hui une gourmandise printanière incontournable.

• 🟠 Sāzi (撒子) : fines bandes de pâte frites, croquantes, à base de riz, œuf, sésame et oignon. Parfaites avec une tasse de thé 🍵.

🎨 Qingming dans l’art et la poésie

🖼️ L’art chinois a magnifiquement immortalisé cette fête. La peinture monumentale "Qingming Shanghe Tu" (清明上河图) de Zhang Zeduan (dynastie Song) illustre la vie animée d’une ville pendant la fête : marchands, familles, bateaux…

📜 Le célèbre poème de Du Mu (dynastie Tang) capture toute la mélancolie de cette période :

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

Sous la pluie continue, le jour de Qingming, Les passants errent, le cœur lourd. Où trouver un cabaret pour se réchauffer ?Un petit berger montre au loin, le village aux fleurs d’abricot.

🌼 Un pont entre les générations

Qingming, c’est bien plus qu’un simple jour férié. C’est un moment de lien, entre les vivants et les morts, entre le passé et le présent, entre l’homme et la nature. Une tradition vivante, qui évolue avec son temps — certaines villes interdisent désormais les feux rituels pour des raisons écologiques, remplaçant les offrandes brûlées par des chrysanthèmes (菊花 júhuā), fleurs de respect et de mémoire.

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