Le gâteau de lune, connu en chinois sous le nom de "月饼" (yuèbĭng), occupe une place incontournable lors de la célébration de la fête de la Mi-Automne (Zhongqiu Jie). Sa forme circulaire est emblématique, symbolisant le bonheur et les retrouvailles.
Mais d'où provient cette tradition ancestrale ?
On ne sait pas de manière précise à quand remonte cette coutume. Au début, selon les archives historiques Zhou (1046-256 av. JC), les gâteaux étaient des offrandes au dieu de la Lune.
Sous la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.), des gâteaux comme les zhengbing 正饼" (cuits à la vapeur), hubing"胡饼" (rôtis), tangbing "糖饼" (cuits dans une soupe) firent leur apparition. Ces gâteaux étaient partagés par les membres de chaque famille après les rituels sacrificiels, symbolisant ainsi la réunion de la famille. Toutefois, à cette époque, ils n'avaient pas encore acquis le statut d'aliments festifs spéciaux.
Le terme "gâteau de lune" (yuebing) fait sa première apparition dans des livres de la dynastie Song (960 - 1279). À cette période, il est simplement considéré comme un gâteau ordinaire. C'est sous la dynastie Ming (1368 – 1644) que le gâteau de lune gagne officiellement son emblème festif.
Les Chinois savouraient leurs gâteaux de lune tout en contemplant la plus ronde pleine Lune de l'année. Les techniques de confection de ces gâteaux ont continué à évoluer au fil du temps, principalement sous la dynastie Qing (1644 - 1911), engendrant ainsi une vaste gamme de variétés. Au fil des générations, les gâteaux de lune ont solidement ancré leur place en tant que tradition culturelle au sein de la nation chinoise. À l'heure actuelle, une multitude de variétés de yuebing sont disponibles. au jaune d'œuf salé, aux fruits, allégé, à la crème glacée, et même « à la française ».
Les différentes variétés régionales
Variétés régionales : Les différentes régions de Chine ont développé leurs propres styles distincts de gâteaux de lune.
Voici quelques-unes des variations régionales populaires :
Style cantonais : ll s'agit du style de gâteau de lune le plus célèbre, reconnaissable par sa croûte fine et dorée, ainsi que par ses diverses garnitures, notamment la pâte de graines de lotus, la pâte de haricots rouges et les jaunes d'œufs de cane salés.
Style de Suzhou : Provenant de Suzhou, dans l'est de la Chine, ces gâteaux de lune se distinguent par leur croûte feuilletée et légèrement beurrée, ainsi que par leurs garnitures sucrées, telles que la pâte de haricots rouges, la pâte de sésame noir et la garniture aux cinq noix (un mélange de noix et de graines).
Style de Pékin : Ces gâteaux de lune, également connus sous le nom de "diqiang", se caractérisent par leur croûte douce et moelleuse, et sont fréquemment garnis de pâtes sucrées aux haricots, de fruits secs et de fruits confits.
Les saveurs des gâteaux de lune varient grandement d'une région à l'autre, offrant une gamme qui va de la purée de graines de lotus et de la pâte de haricots sucrés au jambon et à la farce de porc.
Gâteaux de lune à la peau de neige : Cette variation moderne est originaire de Hong Kong et se caractérise par une peau douce, moelleuse et translucide faite de farine de riz gluant. Les gâteaux de lune à la peau de neige ont souvent des garnitures fruitées et crémeuses comme la durian, la mangue ou le matcha.
Créations artistiques : Les gâteaux de lune sont célèbres non seulement pour leur goût délicieux, mais aussi pour leurs designs sophistiqués.
De nombreux gâteaux de lune sont ornés de motifs décoratifs sur leur surface, mettant en avant des dessins de fleurs, d'animaux ou de caractères chinois qui évoquent la bonne fortune et la prospérité.
Tradition des cadeaux :Les gâteaux de lune sont fréquemment échangés en tant que présents lors de la fête de la mi-automne. Ils sont offerts aux membres de la famille, aux amis et aux partenaires commerciaux comme un geste de bienveillance et pour renforcer les liens. Pendant la période de la fête, on trouve couramment des boîtes de gâteaux de lune spécialement confectionnées et soigneusement présentées pour cet usage.
Innovations modernes : Au cours des dernières années, on a assisté à l'émergence de saveurs et de garnitures créatives et innovantes pour les gâteaux de lune. Des saveurs tendance telles que le caramel salé, le thé vert et le chocolat, ainsi que des ingrédients non conventionnels tels que les truffes et même la crème glacée, ont trouvé leur chemin dans les gâteaux de lune, réussissant ainsi à marier avec succès modernité et tradition.
Recette des gâteaux de lune (月饼 - yuèbĭng)
Équipement :
1 moule pour gâteau de lune
Ingrédients :
Pour la pâte :
250 g de farine
30 g de sucre glace
125 ml d'huile végétale
1/2 cuillère à café d'eau de fleur d'oranger (facultatif)
Pour la garniture :
400 g de pâte de haricots rouges ou de lotus (disponibles dans les épiceries asiatiques)
4 jaunes d'œufs cuits
100 g de sirop de sucre (sirop de maltose, disponible dans les épiceries asiatiques)
1 cuillère à café d'huile végétale
Préparation de la garniture :
Divisez la pâte de haricots ou de lotus en 4 portions égales et formez des boules avec chacune d'elles.
Enveloppez chaque jaune d'œuf avec une portion de pâte, en vous assurant que le jaune est entièrement recouvert.
Préparation de la pâte :
Dans un grand bol, mélangez la farine, le sucre glace et l'eau de fleur d'oranger (si vous l'utilisez).
Incorporez lentement l'huile végétale dans le mélange de farine jusqu'à obtenir une pâte lisse.
Assemblage :
Préchauffez votre four à 180°C (350°F).
Étalez chaque portion de pâte en un cercle plat.
Déposez une boule de garniture au centre de chaque cercle de pâte.
Enveloppez soigneusement la pâte autour de la garniture, en veillant à bien la refermer. Façonnez-les en boules.
Placez chaque boule dans un moule à gâteaux de lune pour leur donner une forme traditionnelle.
Démoulez les gâteaux et placez-les sur une plaque de cuisson légèrement graissée ou recouverte de papier sulfurisé.
Badigeonnage :
Mélangez le sirop de sucre avec l'huile végétale pour obtenir un glaçage brillant.
Appliquez délicatement ce mélange sur chaque gâteau en les badigeonnant.
Cuisson :
Placez les gâteaux dans le four préchauffé et faites-les cuire pendant environ 25 à 30 minutes, ou jusqu'à ce qu'ils soient dorés.
Retirez les gâteaux de lune du four et laissez-les refroidir à température ambiante.
Les gâteaux de lune chinois sont prêts à être dégustés ! Bon appétit !
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